“我到底屬啥？”這事兒竟然是有國家標準的！

2025-01-30 16:57 來源：人民日報綜合科普中國

逢年過節，很多人都會討論屬相話題，有人說是屬相從元旦開始計算，有人認為應該從初一開始，還有人覺得應該從立春開始，那么，到底該從哪天開始算呢？

其實，歷法是有無數文獻證據的，今天我們就來展開說說。

古代紀年不容易

春節對于中國人來說是第一大節日，不過這局面并不是自古就有。漢武帝所立的“太初歷”，是最早以一月一日為歲首的歷法，在之前的秦朝，使用的是十月一日為歲首的“顓頊歷”，而一月一日不過是個普通的月初。

漢代開始使用今天的一月初一作為一年之始，不過只是個歷法行為，魏晉時期才逐漸開始形成過新年風俗。當然，過不過年和屬相又是兩件事了。漢章帝元和二年（公元 85 年），朝廷下令在全國推行干支紀年。我們才有了如今日歷上的“甲申年”“乙丑年”這樣的寫法。

簡單介紹下，干支紀年就是以十個天干——甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，和十二個地支——子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，雙排結合往下數，第一年是甲子，第二年是乙丑，以此類推。因為一組是10個，一組12個，60年即一循環。

出一個思考題，A說自己是乙酉年生，B說自己是丁午年生的，哪個在撒謊？答案在文尾。這題挺有意思的，建議您想一想。

在古代，除了極少數個例，六十年基本上是一個皇帝執政年代的上限了，所以結合年號，就能很準確的表明年份了。比如說我是雍正朝壬子年生人，那就是1732年。不過對不識字的老百姓來說，天干地支還是太復雜了，干脆就用十二生肖來對應十二地支，大家只要說自己是屬啥的就很方便了。你屬雞我數兔，一減就明白。

12年的周期長度也合適，不會造成混淆——比如1歲、13歲、25歲、37歲，都屬豬，一看這人的長相就知道是哪一輪的。

為啥生肖是這十二個？

至今發現的最早的“屬相”記載出現在《南齊書·五行志》中：“東昏侯屬豬……梁王屬龍……”，是可信無誤的證據，這說明最遲在南北朝時期，用生肖屬相紀年指人就已經普遍運用了。

至于為什么是這十二種動物，學界說法不一。有說是來源天象，十二生肖和二十八宿有對應關系；有的說是來源于早期的動物崇拜；郭沫若等不少大學者說十二生肖來自西域或者印度。這些說法看上去都有一些道理，但都沒有根本性證據。

秦漢簡牘中的地支和對應的動物

其實，這仍然是水到渠成，慢慢形成的。生肖基本上可以分為三組——生活相關的，比如牛羊雞鼠；危險厲害的，比如虎、蛇還有上圖漢簡里的象、鬼什么的；再有就是龍這種不存在或者已滅絕的神奇生物。這也算古代的“科普小貼士”吧，掌握了這些動物，小孩就知道哪些可以吃，哪些可以養，哪些要躲著。至于鱷魚啊、獅子啊、豹子什么的“危險品”，都不是古中國人生活中常見的。

唐代十二生肖俑，圖片來源：國家博物館

令人吃驚的是，世界上的古國有很多類似“生肖”的文化，而且往往是十二個。像巴比倫的生肖有隼，希臘的生肖有紅鶴，印度生肖有獅子，緬甸生肖有天竺鼠，當然都是根據各地的動物情況慢慢形成的。黃道十二宮的希臘語源“zodiac”，就與“zoo”動物園是同根的。

爭議從何而來

看了上面的文字，你可能會問，事實不是挺明白的嗎？自古就有的屬相紀年法當然不會以現在的西洋歷法元旦為準。說的沒錯，生肖紀年的使用遠遠早于公元紀年的“格里高利歷”傳入我國，像“1983年是豬年”這種說法根本就不成立。

民間之所以有這種爭議，主要出自袁世凱。袁世凱就任總統后廢舊歷推新歷，這也無所謂，關鍵是他老改名。原來叫“元旦”的農歷新年改叫了“春節”，把“元旦”讓出來給了陽歷年；原來被廣泛稱為“春節”的“立春”不能再叫“春節”了，只能叫“立春”。這一來三個名字造成了很大的混淆，以至于以訛傳訛，牽扯到了屬相的算法上。

其實沒什么好爭的，下次再有人跟你說元旦或者立春是算屬相的第一天，你就把這三張圖發給他。